Carotenuto descrive la fenomenologia dell'esperienza amorosa, indagando nelle esperienze primarie del bambino, con particolare attenzione alle dimensioni dell'individualità, dell'interiorità, dell'immaginario e dei sentimenti. Emergono così le contrapposizioni tra vita e morte, presenza e assenza, fusione e solitudine, attrazione e angoscia, liberazione e trasgressione, tenerezza e violenza, fantasia e realtà.