Il volume contiene gli atti di una giornata di studio sul tema dell'"Immagine culturale dell'Italia all'estero", promosso dalla Commissione Nazionale Italiana per l'UNESCO, e svoltasi a Roma il 26 febbraio 1979. Il tema è stato suggerito dall'opportunità di rivedere la politica culturale italiana nel mondo in tutta la complessità dei suoi aspetti e dei suoi riflessi politico-economici. Il Convegno è stato il momento conclusivo di un'indagine a vasto raggio compiuta dalla Commissione Nazionale Italiana per l'UNESCO allo scopo di individuare l'immagine culturale dell'Italia e i veicoli di comunicazione che la trasmettono agli altri Paesi.