Un paese sull'orlo dell'abisso, a lungo lacerato da una guerra efferata tra due totalitarismi che si contendono il controllo assoluto del potere: il primo utilizzando ad arbitrio gli strumenti dello Stato, il secondo praticando violenze di ogni genere nel nome di un presunto diritto divino o dell'utopia. Una popolazione sbigottita, inerme, che vive nel terrore quotidiano, tra massacri e rappresaglie militari, e che mostra nonostante tutto di voler resistere. La nuova edizione aggiornata del testo di Calchi Novati è a cura della sua allieva più brillante e ricostruisce i più recenti sviluppi dagli inizi e della colonizzazione francese attraverso la guerra di liberazione fino ai giorni nostri, con un affresco utilissimo per comprendere un paese mediterraneo così vicino e così poco conosciuto.