Anthony Giddens occupa un posto privilegiato nel panorama della sociologia contemporanea. Le sue prime opere sono dedicate alla critica dell'insieme della tradizione sociologica, in seguito il suo impegno di ricerca e di sistematizzazione è rivolto alla costruzione di una teoria della società moderna. Ha studiato inoltre l'identità dell'individuo contemporaneo, in particolare le sue relazioni interpersonali (coppia, amicizia ecc.) e le pratiche legate al corpo (alimentazione, sessualità ecc.). Infine, gli ultimi scritti, più politici e più conosciuti e letti dal grande pubblico, cercano di definire una "terza via" tra la sinistra tradizionale e la destra liberale. Il libro presenta le diverse sfaccettature di questo monumentale lavoro ed è un'introduzione al suo pensiero.