Il volume si concentra su testi di due epoche differenti: dei secoli XII e XIII e della prima metà del Novecento. Per i testi medievali si approfondiscono i rapporti tra presenza della cultura classica e biblica, cultura latina medievale, letteratura in antico francese e in provenzale, letteratura italiana, con una duplice attenzione alla forma poetica e alla tematica amorosa. La parte finale del libro riflette su come la lezione di questa poesia medievale venga ripresa in tre poeti di lingua inglese della prima metà del Novecento.