Il romanzo, ambientato a Firenze, ha come protagonista un ospite indesiderato che entra in maniera prepotente nei cuori e nelle menti dei vari personaggi, assume forme diverse e si manifesta come abile manipolatore. È il commissario Luigi Mariani, incaricato di indagare su una serie di omicidi attraverso tracce che portano a un punto in comune. Tutta la vicenda è intrisa di un odio antico, che regola ogni mossa e si fa gioco delle persone in difficoltà per raggiungere il proprio diabolico fine.